Por qué el litio - Recurso para el siglo XXI
Se espera que la demanda de litio crezca y se vea respaldada por la transición a la electrificación y la adopción de vehículos eléctricos (VE) frente al tradicional motor de combustión y su uso en sistemas de almacenamiento de energía (ESS).
En el último año, las ventas de vehículos eléctricos aumentaron un 31%, hasta superar los 13,6 millones, y las previsiones de la Agencia Internacional de la Energía indican que las ventas de vehículos eléctricos representarán más del 60% de los vehículos vendidos en todo el mundo en 2030. Según BloombergNEF, se prevé que el mercado mundial de ESS crezca un 21% anual hasta 2030.
A pesar del pequeño y temporal exceso de oferta de litio, está claro que nos enfrentamos a un importante déficit a largo plazo
El precio del litio ha experimentado una drástica caída en el último año debido a que la nueva oferta ha ido por delante de la creciente demanda y a la reducción de existencias de materiales relacionados con las baterías entre los fabricantes, principalmente en China. Cada vez hay más consenso en que el precio del litio ha tocado fondo y seguirá subiendo, aunque no al mismo nivel que en 2022.
Esta previsión se basa en la elevada demanda de baterías de litio para la producción de vehículos eléctricos y en algunas reducciones de la oferta debidas al aplazamiento o la suspensión de algunos proyectos a la espera de una mejora de los precios. En los dos proyectos de CTL, se prevé que el coste de producción por tonelada de LCE se sitúe en el cuartil inferior de los costes, lo que debería permitir una sólida rentabilidad incluso a precios más bajos una vez en producción.
Principales actores estratégicos en el sector del litio
Para contribuir a la transición hacia una energía limpia, la empresa se propone utilizar la tecnología DLE para suministrar carbonato de litio para baterías. La adopción mundial de la tecnología DLE en fase de desarrollo o producción ha aumentado significativamente en los últimos años, con una serie de grandes empresas mineras y juniors invirtiendo en esta tecnología, como Eramet, Rio Tinto y Exxon.
El avance de DLE está alineado con la Estrategia Nacional del Litio del gobierno chileno, anunciada en abril de 2023, que prioriza el uso de tecnologías de litio sostenibles para todos los nuevos proyectos de extracción de litio, destacando tanto la oportunidad ambiental como social asociada con la creciente industria del litio. CTL aspira a ser un desarrollador líder de litio sostenible en Chile utilizando este enfoque transformador para la extracción de litio.